「てんびん座」探し方と正義の女神アストライア

今日は、この夏、南の空で見られる明るい星の揃い踏み、そしてその中にある「てんびん座」についてのお話です。

「てんびん座」。この星座の名前はご存知の方たくさんいらっしゃると思います。
星占いでつかわれる星座のひとつですから、てんびん座生まれのかた、お聴きいただいていますでしょうか・・・

とはいっても、じっさいに夜空を見あげて、あれがてんびん座、と指差せる方はあまりいらっしゃらないかもしれません。
この「てんびん座」、あまり明るい星の集まりではありませんし、また、あまり大きな星座でもないんです。ですが、このところお話している小さな星座たちとおなじように、一度見つけさえすれば、かなり覚えやすい星座なんですよ。
ただ、市街地など夜空の明るい場所で見つけるのはかなり困難です…、これは本当に残念なことなんですけれど。

では、てんびん座をさがしてみましょう。てんびん座を見つけるには、おとめ座のスピカ、そしてさそり座のアンタレスという、ふたつの明るくて目立つ星をみつけて、これを手がかりにするのが基本の探し方です。

【動画版】星空に浮かぶ天秤ばかり「てんびん座」。

ですが、この夏はこの近辺に火星と土星、２つの惑星が来ていまして、ふだんとちょっと違う星の配置になってるんです。
なので、まずは今南の空がどうなっているのか、そこからお話していきます。

惑星というのは、何度もお話しているように、星空の中で位置を変えていく星で、かつ、これもまた機会があったらじっくりお話したいのですが、星占いで使われる星座の中を移動していきます。
てんびん座、おとめ座、さそり座、みんな星占いの星座ですよね、こうした星座には、時として惑星がやってくるわけです。

この４つの星、次第に西に移動していきながら、夏の終わりごろまで見えていますから、この夏、ぜひご覧になってください。

というわけで、例年に比べて若干説明がややこしくなっちゃいますが、探していく順番としては、おとめ座のスピカからがいいと思います。
もう何度もご説明している「春の大曲線」の終着点にある星でしたよね。
北斗七星のひしゃくの柄の部分を伸ばしていって、うしかい座のアークトゥルスを通って、おとめ座のスピカまでたどる大きなカーブ。これが春の大曲線でした。

スピカは、今夜の８時から９時ぐらいですと南西の空、中ほどの高さにあって、明るく目立っています。
そして、７月の中旬くらいまで、スピカのすぐ近く、右斜め上あたりで火星が光っています。
スピカは純白の星、火星は赤い星ですから、色で簡単に見分けがつきますよ。

そして、スピカから左、水平より少し下のあたりに視線をもっていくと、やや黄色がかって輝く明るい星がありまして、これが土星です。
そして、土星からさらに左、今度はちょっと斜め下のあたりを見ると、やや低い所に、赤く輝いている星がありまして、これがさそり座の心臓にあたる星、アンタレスです。

整理しますと、向かって右から左、つまり西から東へ、順に、赤い火星、純白のスピカ、黄色っぽい土星、そして赤いアンタレス、一直線ではなくてちょっとカクカクっとしてますが、４つの明るい星の揃い踏み。見ものですよ。

そして、この中で、火星がどんどん動いていくのも見ものなんです。
今、スピカのやや右上にある火星は、これからだんだんスピカにちかづいてきます。
７月の半ば、１４、１５、１６日と言ったあたりには最も近づいて、ほぼ隣り合って見えます。
そしてその先、７月の下旬からは火星はスピカと土星の間に入ってきます。
そして８月の下旬にかけて、土星の下に回りこんでいきまして、その後は木星とアンタレスの間に入ってきます。

こんなふうに日を追って火星を見ていくと、惑星って動いているんだってことがとってもよく分かるんですよ。おすすめです。

※火星の動き・解説アニメーション画像